TSMC reconvierte Fab 15A hacia producción de 4 nm y avanza antes de lo previsto en su megacomplejo de 1,4 nm en Taichung

TSMC no frena. La compañía taiwanesa más importante de la industria del semiconductor lleva meses ejecutando dos movimientos simultáneos que definen la dirección de su estrategia de fabricación para los próximos años: por un lado, la conversión de líneas de producción más antiguas en capacidad de 4 nm para atender la demanda inmediata del mercado; por otro, la aceleración del que será su complejo de fabricación más avanzado del mundo, destinado al nodo de 1,4 nm. Ambas operaciones tienen como epicentro Taichung, en el centro de Taiwán, y las dos avanzan a un ritmo que supera las previsiones iniciales.

La industria lleva tiempo esperando señales claras sobre cómo TSMC va a gestionar la transición entre los nodos maduros que dominaron la primera mitad de esta década y los procesos extremadamente avanzados que se necesitan para fabricar los chips de inteligencia artificial y supercomputación de nueva generación. Las últimas informaciones procedentes de la cadena de suministro dan respuesta a esa pregunta con datos concretos.

Fab 15A pasa de 28 nm a 4 nm con una inversión que supera los 2.790 millones de dólares

Según datos de TrendForce, TSMC ha iniciado la conversión de parte de sus líneas de producción de 22 nm y 28 nm hacia capacidad de fabricación de clase 4nm. La instalación principal implicada en esta transición es Fab 15A, ubicada en Taichung. El proceso de reconversión incluye la reubicación del equipamiento de fabricación más antiguo y la instalación de herramientas nuevas, capaces de dar soporte al proceso de 4nm. Las estimaciones del sector sitúan la inversión asociada a esta conversión en más de 2.790 millones de dólares.

La decisión responde a una presión de demanda muy real. El nodo de 4 nm sigue siendo uno de los más solicitados del mercado, especialmente para chips de gama media-alta donde la ecuación entre coste de fabricación y rendimiento resulta muy atractiva para los diseñadores de semiconductores. Reconvertir capacidad existente de 28 nm es, en ese contexto, una solución más ágil que construir una fábrica nueva desde cero y permite a TSMC responder con mayor rapidez a los pedidos de sus clientes.

La evolución del nodo de 3 nm refuerza también este planteamiento. Se espera que el proceso de 3 nm entre en una fase de producción masiva este año y que llegue a representar más del 30 % de los ingresos totales de TSMC durante 2026. Eso deja claro que los nodos por debajo de los 5 nm son ya el núcleo del negocio, y que los procesos más antiguos, como el 22 nm o el 28 nm, están cediendo espacio en las instalaciones existentes.

Fab 25, el megacomplejo de 1,4nm, avanza antes de lo previsto

En paralelo a las operaciones de reconversión de Fab 15A, TSMC está construyendo en el Parque Científico del Centro de Taiwán, muy cerca de Taichung, lo que será el mayor complejo de fabricación de chips del mundo dedicado a los nodos más avanzados: el denominado Fab 25. Las obras de cimentación ya están terminadas y la licitación para la fase principal de construcción está a punto de arrancar.

El complejo Fab 25 contará con cuatro fábricas independientes, todas ellas orientadas al proceso de 1,4 nm, conocido internamente como A14. La primera de ellas tiene previsto completar la producción de prueba a finales de 2027, con la entrada en producción en volumen fijada para la segunda mitad de 2028. El resto de plantas seguirán el mismo esquema de forma escalonada. La producción de nodos aún más avanzados, concretamente el proceso de 1 nm, quedará en manos de una instalación diferente ubicada en Shalun, dentro del Parque Científico del Sur de Taiwán.

La inversión total para el conjunto del complejo Fab 25 está estimada en unos 49.000 millones de dólares, una cifra que lo convierte en uno de los mayores proyectos de infraestructura industrial de la historia reciente. Se estima que la operación del complejo generará entre 8.000 y 10.000 puestos de trabajo directos y que su facturación anual, una vez en pleno rendimiento, superará los 500.000 millones de dólares taiwaneses.

1,4 nm: más rendimiento, menos consumo y el destino del silicio para IA

El nodo A14 de 1,4 nm no es solo un hito numérico. Respecto al proceso N2 de 2 nm que TSMC está comenzando a producir en volumen este año, el proceso de 1,4 nm promete una mejora de entre el 10 y el 15 % en rendimiento y una reducción de entre el 25 y el 30 % en consumo energético. Esas cifras son las que interesan directamente a los diseñadores de chips para centros de datos, supercomputación e inteligencia artificial, donde cada vatio ahorrado y cada punto porcentual de eficiencia se traducen en costes operativos reales.

La concentración de la producción de 1,4 nm en Taiwán responde a una decisión estratégica clara. Las instalaciones de TSMC en Arizona, cuya aceleración de despliegue se ha anunciado recientemente, se centrarán en los nodos de 2 nm y 1,6 nm. El proceso más avanzado, el A14, se queda en Taichung, donde TSMC tiene mayor control sobre la cadena de suministro local, el talento técnico y la infraestructura industrial que rodea sus plantas.

Una vez que las cuatro fábricas de Fab 25 estén operativas, el complejo de Taichung está llamado a convertirse en el principal centro mundial de producción de chips para IA y HPC, un título que ninguna otra instalación del planeta está en condiciones de disputarle en el horizonte cercano.

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